Des matériaux innovants et éthiques sont de plus en plus populaires dans l'industrie de la mode pour remplacer progressivement le cuir animal qui lui a de nombreux impacts négatifs sur l'environnement et les animaux. Tout d'abord, l'élevage des animaux pour la production de cuir nécessite beaucoup d'eau (l'élevage consomme 20 à 33% de toute l'eau douce du monde), de nourriture et de l'espace (45 % des terres de la terre sont occupées par l'élevage et 91% de la forêt amazonienne ont été défrichés pour le fourrages), ce qui entraine une augmentation de la déforestation et de la pollution de l'eau et de l'air. 18 %des émissions mondiales de gaz à effet de serre proviennes de l'agriculture animale, c'est plus que tous les systèmes de transport mondiaux réunis. De plus, les produits chimiques utilisés pour traiter et tanner le cuir sont très polluants et peuvent contaminer les sols et les rivières, affectant ainsi la santé des communautés locales et la faunes environnante. Enfin, les conditions de travail dans les tanneries sont souvent dangereuses pour les travailleurs qui sont exposés à des produits chimiques toxiques.

Heureusement de plus en plus de marques utilisent des alternatives durables et éthiques au cuir animal tel que le piñatex, l'appleskin, le liège et les tissus biologiques et recyclés.